Discourse analysis around the issue of child labour in the Global South

Cecilia Zsögön[1] 

 

[1] Universidad de Buenos Aires / National Council of Scientific and Technological Research (CONICET),  cecilia.zsogon@gmail.com 

Abstract

The paper focuses on the impact of discourses on positioning working children in social and political agendas in a semi-peripheral region of the world system. In Latin America at least two narratives around the issue of child labour coexist. Each of them has distinct political implications and practical consequences. On the one hand, we consider the Eurocentric conception of international agencies which establish the hegemonic categories related to childhood. This eurocentric discourse may seem distant and hardly operative in Latin American context, but we highlight its relevance since it is expressed in human rights instruments that have been ratified and incorporated in our countries legal framework. On the other hand, the postcolonial narrative raises the need to establish differentiated forms of nomination to address childhood in the periphery of the world system. Although this narrative may constitute a closer approach to the reality of children in the periphery, its corollary can be seen as a defense of child labour due to “cultural factors” that contributed to its naturalization and invisibilization. Though at face value it may seem an emancipatory discourse, we suggest that it consists of a conservative one, since it tends to the reproduction of inequality in society, based on the idea that people are assigned to certain positions in the productive structure due to their socio economic background. Altogether, the analysis of the ideological implications present in the narratives around the category of child labour is necessary to account for the factors that contribute to its persistence in Latin America.

Keywords: Child labour, Global South, Human Rights, Colonialism, Discourses    

References

Baxi, U. (2007) The future of Human Rights. Oxford: Oxford University Press.

Bourdieu, Pierre. 1989. O Poder Simbólico. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil.

Bustelo, E. (2007) El recreo de la Infancia: argumentos para otro comienzo. Buenos Aires: Siglo Veintiuno Editores.

Bourdillon, M. (2011). A challenge for gloablized thinking, South African Review of Sociology, 42, p. 97-115.

Castel, R. (1997) Las metamorfosis de la cuestión social. Una crónica del salariado. Buenos Aires: Paidós.

Cioban S. (2018) “Children and Youth in Varied Socio-Cultural Context” in Theory, research, practice. Poland: Urzula Markowska-Manista.

CEPAL (2020) Panorama Social de America Latina y el Caribe:

https://www.cepal.org/es/publicaciones/46687-panorama-social-america-latina-2020

Fairclough, N. (2003) Analyzing Discourse. London: Routledge

Garavito Rodríguez, C. (2014) El futuro de los derechos humanos: de la vigilancia a la simbiosis. En: Sur, Revista Internacional de Derechos Humanos. Vol.11, nº 20 – Jun/2014.

García Méndez, E. (1995) Infancia, legalidad democrática, derecho y realidad. En: Bianchi, M. C. (comp). El derecho y los chicos. Buenos Aires: Espacio Editorial.

Macri, M. (2005) El trabajo infantil no es juego: estudios e investigaciones sobre trabajo infanto-adolescente en Argentina (1900-2003). Buenos Aires: La Crujía.

Monzó, L. (2017) Preface in Symbolic violence in socio-educational contexts. Poland: Wydawnictwo Akademii Pedagogiki Specjalnej im. Marii Grzegorzewkiej.

Odrowaz-Coates, A. (2017) “Revisiting power and supremacy in the post-colonial world. Globalization as a refined phase of colonization”. Pp 13-23 in Symbolic violence in socio-educational contexts. Poland: Wydawnictwo Akademii Pedagogiki Specjalnej im. Marii Grzegorzewkiej.

International Labour Organization (ILO) 1930. “Convention Concerning Forced or Compulsory Labour,”

ILO Convention No. 138 on the Minimum Age for Employment (1976)

ILO Convention No. 182 on the Worst Forms of Child Labour (1999)

_____2002. Un futuro sin trabajo infantil: Informe global con arreglo al seguimiento de la Declaración de la OIT relativa a los principios y derechos fundamentales en el trabajo. Ginebra: Conferencia Internacional del Trabajo.

_____2006. La eliminación del trabajo infantil, un objetivo a nuestro alcance. Conferencia Internacional del Trabajo, 95º reunión, Informe I (B), Ginebra.

NATs, Revista desde los Niños, Niñas y Adolescentes Trabajadores. Editorial, núm. 19, oct. 2010, Perú.

Observatorio de la Deuda Social Argentina (ODSA) (2010). La estratificación social del trabajo infantil. Niñez y adolescencia en la Argentina urbana en 2010. Buenos Aires: Edición barómetro de la deuda social de la infancia.

Organización Internacional para las Migraciones (OIM) (2006). Estudio exploratorio sobre trata

de personas con fines de explotación sexual en Argentina, Chile y Uruguay. OIM América Latina.

United Nations (UN). Protocolo para Prevenir, Reprimir y Sancionar la Trata de Personas, especialmente Mujeres y Niños (Protocolo de Palermo).

Pedraza Gómez, Z. (2007) “El trabajo infantil en clave colonial, consideraciones histórico-antropológicas”. Pp. 80-90 en Revista Nómadas, núm. 2. Colombia: Universidad Central Bogotá.

Santos, B. y Meneses, M.P. (comp). 2014. Epistemologías del Sur: perspectivas. Madrid: Akal.

Segato, R. (2006) “Antropologia e direitos humanos: alteridade e ética no movimiento de expansao dos direitos universais”. Pp. 207-236 in Mana, Universidad Federal de Rio de Janeiro, núm. 12.

Unicef (2005) Situación de la Niñez y de la Adolescencia en la Triple Frontera entre Argentina, Brasil y Paraguay: Desafíos y recomendaciones. Curitiba, Brasil: Unicef.

Quijano, A. (2000) “Colonialidad del poder, eurocentrismo y América Latina”

 

Van Dick, T. (1995) “Aims of critical discourse analysis”. Pp 17-27 in Japanese discourse.

Wallerstein, I. (1992) The Modern World-System I: Capitalist Agriculture and the Origins of the European World-Economy in the Sixteenth Century. New York: Academic Press.